El cantante estadounidense Peabo Bryson falleció este martes por la noche, rodeado de su familia, según confirmó su familia en un comunicado oficial.
Dos Grammy y dos Óscar por las baladas de Disney
Bryson es recordado principalmente por los dúos de Disney «Beauty and the Beast», junto a Celine Dion, y «A Whole New World», con Regina Belle, para la película Aladdin. Ambas canciones ganaron el Grammy a la mejor interpretación pop de dúo o grupo con voces en años consecutivos, 1993 y 1994, y también se llevaron el Óscar a la mejor canción original. Fueron los únicos dos premios Grammy de su carrera.
Su trayectoria también incluyó clásicos del R&B como «Feel the Fire», «Can You Stop the Rain» y «If Ever You’re in My Arms Again», este último ingresó al top 10 de la lista de sencillos pop en 1984. En 1991 escribió «Can You Stop the Rain», que se convirtió en referente del formato radial quiet storm.
De los coros a solista con disco de oro
Nacido como Robert Peapo Bryson en Greenville, Carolina del Sur, en 1951, comenzó a hacer coros siendo adolescente. La dificultad de otros artistas para pronunciar «Peapo» dio origen a su nombre artístico «Peabo». A los 16 años dejó su casa para irse de gira con Moses Dillard and the Tex-Town Display.
Su carrera como solista despegó tras llamar la atención de Eddie Biscoe, entonces gerente general de Bullet Records en Atlanta, quien lo impulsó además como arreglista, productor y compositor. En 1976 lanzó su álbum debut homónimo y en 1978 firmó con Capitol Records, donde publicó «Reaching for the Sky», que obtuvo disco de oro.
Capitol Records lo unió con Natalie Cole en el proyecto «We’re the Best of Friends» de 1979, y un año después colaboró con Roberta Flack en «Live & More». En 1983 volvió a trabajar con Flack en «Born to Love», álbum que incluyó el éxito «Tonight, I Celebrate My Love».
Vida personal y últimos años
En 2010 se casó con la cantante británica Tanya Boniface, exintegrante del grupo The 411. La pareja tuvo un hijo en 2018, a quien se vio cantando junto a Bryson en un video publicado en redes sociales en 2024. El cantante sufrió un ataque cardíaco en 2019 y en mayo de 2026 fue hospitalizado tras un derrame cerebral.
«Aunque nuestros corazones están rotos, encontramos consuelo al saber cuánto se amaba a Peabo y cuántas vidas fueron tocadas por su voz y su generoso espíritu», indicó su familia en el comunicado. «Su legado y su música vivirán por generaciones».
