Una fan adolescente le escribió al músico en 2000. Él respondió, pero la carta nunca fue enviada. Dos décadas después de su muerte, ella la encontró.
La carta que nunca llegó
Kirby Van Amburgh, hoy conocida como Kirby Rock, tenía poco más de una década de haber enviado una carta a Elliott Smith desde Dallas cuando un periodista la contactó con una noticia inesperada. El biógrafo Jamie Fisher, quien trabaja en un libro sobre el músico titulado Nobody Broke Your Heart, había encontrado tanto la carta original de Kirby como la respuesta que Smith redactó pero nunca envió.
En su carta de 2000, la entonces adolescente le dijo a Smith que su música le parecía «realmente adictiva» y «tan original y creativa». También le confesó que él la había inspirado a convertirse en escritora y que «valía la pena el tiempo que tomó escribir esto».
Las palabras del músico
La respuesta de Smith, según relató Kirby en un ensayo publicado en The Huffington Post, decía: «Querida Kirby, leí tu carta y me hizo feliz, gracias. Me alegra que veas creatividad en ti misma, el mundo necesita tanta como pueda obtener, así que sal y patea traseros». El músico firmó la nota con un corazón.
Smith falleció en 2003, a los 34 años, tras sufrir dos heridas de arma blanca en el pecho. La carta quedó sin enviar entre sus pertenencias hasta que Fisher la encontró durante la investigación para la biografía.
El efecto en la fan, décadas después
Kirby explicó en su ensayo que lo que más la cautivó del músico fue su vulnerabilidad. «Él se mostraba tan abierto en su música, y cuando escuchaba sus canciones, sentía que estaba leyendo un diario», escribió. Agregó que su estilo de canto suave y su forma de capas de pistas vocales la hacían sentir como si lo conociera.
Según detalló, tras hablar con Fisher sintió un impulso de retomar la escritura y la música, actividades que había abandonado desde el nacimiento de su hija tres años antes. Esa conversación la llevó a reincorporarse al grupo de escritura al que había dejado de asistir.
La biografía y el concierto en homenaje
La biografía Nobody Broke Your Heart fue publicada en junio y está disponible actualmente. Fisher también organizó un concierto en Brooklyn en honor a Smith, con artistas que lo conocieron o fueron inspirados por él, entre ellos Half Waif, Jenny Toomey de Tsunami, Greg Mendez e Ida. Los fondos recaudados serán donados a la fundación de salud mental para músicos SIMS Foundation y a la organización benéfica WIN, dedicada a personas sin hogar.
