El actor de May December y Beef está en conversaciones finales con Lionsgate para interpretar al mentor del Equipo 7 en la primera gran adaptación hollywoodense de Naruto.
Melton, el primer nombre del elenco
Charles Melton se encuentra en negociaciones finales para interpretar a Kakashi Hatake en la película live-action de Naruto, según reportó el 20 de agosto The Hollywood Reporter como exclusiva. El personaje es el ninja mentor de Naruto Uzumaki, Sasuke Uchiha y Sakura Haruno, y una de las figuras más reconocidas de la franquicia.
Melton sería así el primer integrante importante del elenco en confirmarse para la producción de Lionsgate. El estudio anunció el proyecto en febrero de 2024, luego de un intento fallido en 2014 que no llegó a concretarse.
Un actor con raíces en el anime y las artes marciales
La posible incorporación de Melton incluye un detalle que podría resonar entre los seguidores de la franquicia: el actor es un aficionado declarado del anime y el manga. En una entrevista de abril para The New Yorker, reveló que perdía el sueño viendo anime «hasta las 4 de la mañana casi cada dos días».
Melton mencionó Dragon Ball Z, Demon Slayer y Jujutsu Kaisen entre sus series favoritas. Sobre Dragon Ball Z señaló: «Esa es simplemente la clásica. Esa es mi infancia».
Además de su afición al género, el actor posee un cinturón negro de segundo grado en taekwondo, compitió en la división internacional de la Federación Internacional de Taekwondo y participó en los Junior Olympics celebrados en Seúl, Corea del Sur.
De Riverdale a la carrera hacia el Emmy
Melton ganó visibilidad con Riverdale, serie de The CW donde interpretó a Reggie Mantle. Posteriormente dio un salto al cine con May December, de Todd Haynes, protagonizada por Julianne Moore y Natalie Portman. Su filmografía también incluye Warfare y Her Private Hell.
En televisión, su trabajo más reciente fue la segunda temporada de Beef, producción de Netflix que le valió una nominación al Emmy.
El proyecto y la búsqueda del elenco principal
La adaptación está dirigida por Destin Daniel Cretton, conocido por Shang-Chi y la leyenda de los Diez Anillos y Spider-Man: Brand New Day. Cretton también escribe el guion y produce junto con Jeyun Munford a través de su compañía Hisako.
En julio, Lionsgate lanzó una búsqueda mundial para encontrar a los intérpretes de Naruto, Sasuke y Sakura. Según IGN, la convocatoria busca hombres jóvenes de entre 16 y 20 años, atléticos, enérgicos y expresivos, con dominio fluido del inglés. El proceso para encontrar al actor que dará vida a Naruto todavía continúa.
El manga de Masashi Kishimoto, publicado entre 1999 y 2014, vendió más de 250 millones de copias en más de 60 países y territorios. The Hollywood Reporter indica que el estudio apunta a iniciar el rodaje alrededor de febrero de 2027.
