Investigadores de las universidades del País Vasco, Palermo y Granada confirmaron que la península Ibérica gira en sentido horario y se acerca al norte de África entre cuatro y seis milímetros anuales.
Rotación horaria impulsada por dos placas tectónicas
El estudio, publicado el 1 de julio de 2026, determinó que la convergencia de las placas tectónicas de Eurasia y África es el motor del movimiento rotacional de la península Ibérica. Los investigadores combinaron datos geodésicos satelitales del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS), recopilados desde 1999, con registros sísmicos disponibles desde la década de 1980.
Según el análisis, el Arco de Gibraltar juega un papel clave en la distribución de las fuerzas tectónicas de la región. Al este del estrecho, la corteza absorbe la deformación entre ambas placas actuando como amortiguador; al suroeste, el impacto es directo y sin atenuación, lo que genera el desequilibrio que impulsa la rotación.
El Mediterráneo occidental, zona de límites difusos
A diferencia de otras regiones del planeta, el Mediterráneo occidental presenta una delimitación de placas difusa, lo que complejiza el comportamiento geodinámico del área. Los investigadores precisaron que esta característica distingue al sector de otros límites tectónicos mejor definidos en el mundo.
El comportamiento de la península Ibérica contrasta con el de sus vecinos mediterráneos. Italia registra una rotación antihoraria que incrementa la presión sobre la cordillera alpina, mientras que la placa de Anatolia, en Turquía, presenta también un movimiento antihorario asociado a alta sismicidad y formación de estructuras montañosas.
Proyección a 100 millones de años y uso sísmico inmediato
Los modelos matemáticos del estudio proyectan que el ritmo actual de aproximación se mantendrá estable durante los próximos 20 millones de años. Dentro de 50 millones de años se espera una aceleración notable que convertiría la región en uno de los perímetros volcánicos y sísmicos más activos del planeta, hasta consolidar la unión física entre la península Ibérica y Marruecos en 100 millones de años, en el marco de la teoría de la llamada «Pangea Ultima».
Asier Madarieta-Txurruka, uno de los responsables del proyecto, señaló que cruzar datos satelitales con registros sísmicos permite identificar con precisión milimétrica los sectores en colisión directa. Agregó que esta información facilita la localización de fallas activas y estructuras tectónicas ocultas en los Pirineos occidentales y en las provincias de Cádiz y Sevilla, lo que permite anticipar la magnitud de futuros sismos en territorio español.
