La estrella de A Shot in the Dark y The Prize falleció el 28 de octubre en su residencia de Bel-Air, Los Ángeles, por insuficiencia cardíaca.
Murió tres meses después que su esposo
Su hijastro Sebastian Walther confirmó el deceso a través del diario alemán Bild. «Elke falleció en paz alrededor de las 10 de la noche. Ahora por fin puede volver a estar con su amado esposo», expresó.
Wolf Walther, empresario hotelero alemán con quien Sommer se casó en agosto de 1993, había muerto de cáncer en julio de 2026, a los 77 años. El amigo fotógrafo de la actriz, Erwin Schneider, indicó que Sommer no podía imaginar una vida sin él, a quien llamaba «Papa Bear». Schneider precisó además que la salud de la actriz empeoró notablemente tras esa pérdida.
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Nombre real | Elke Schletz |
| Nombre artístico | Elke Sommer |
| Edad | 85 años |
| Fecha de nacimiento | 5 de noviembre de 1940 |
| Lugar de nacimiento | Berlín, Alemania |
| Fecha de fallecimiento | 28 de octubre de 2026 |
| Lugar de fallecimiento | Bel-Air, Los Ángeles |
| Causa de muerte | Insuficiencia cardíaca |
| Esposo | Wolf Walther (m. agosto 1993 – julio 2026) |
De Berlín a Hollywood por Italia
Sommer nació en Berlín en plena ocupación nazi. Su familia abandonó la capital durante la Segunda Guerra Mundial y se instaló en Niederndorf. A los 17 años se trasladó a Londres para trabajar como au pair.
Su acercamiento al cine ocurrió durante unas vacaciones en Italia junto a su madre, donde llamó la atención de personas vinculadas a la industria. El director Vittorio De Sica impulsó sus primeros pasos: en 1959 participó en Men and Noblemen, compartiendo pantalla con el propio realizador. Años después llegó a Hollywood, ya con el apellido artístico Sommer.
Globo de Oro y los papeles que la definieron
En 1963 protagonizó The Prize junto a Paul Newman, interpretando a una acompañante sueca involucrada en una trama de espionaje. Por ese trabajo recibió en 1964 el Globo de Oro a la actriz revelación más prometedora, galardón que compartió con Tippi Hedren y Ursula Andress.
Al año siguiente consolidó su nombre con A Shot in the Dark (1964), de Blake Edwards, donde interpretó a Maria Gambrelli frente a Peter Sellers como el inspector Clouseau. Asimismo actuó en The Art of Love (1965) con James Garner y Dick Van Dyke, y en The Wrecking Crew (1968) junto a Dean Martin y Sharon Tate.
Pintora, cantante y figura televisiva
La trayectoria de Sommer abarcó también la televisión, con apariciones en St. Elsewhere, Fantasy Island y The Love Boat, además del papel de esposa de Joseph Goebbels en la miniserie Inside the Third Reich (1982).
Fue igualmente cantante de cabaret, grabó varios álbumes y desarrolló una carrera como pintora. A los 24 años presentó su primera exposición artística y condujo el programa educativo Painting With Elke Sommer. En 1993 un jurado de Santa Mónica le concedió 3,3 millones de dólares por daños tras considerar que Zsa Zsa Gabor y su esposo Frederick von Anhalt la habían difamado en medios alemanes.
