Un juez federal rechazó el 17 de julio que Mary Bono reembolsara a Cher 1,023,605 dólares en gastos legales tras cuatro años de litigio por regalías de Sonny & Cher.
Cher ganó el litigio, pero carga con la factura legal
El juez del Distrito de Estados Unidos John A. Kronstadt determinó que las disposiciones que obligan a la parte perdedora a cubrir costos legales no aplican en este caso, porque el centro de la disputa fueron contratos y no la ley federal de derechos de autor. La cantante obtuvo la victoria en el fondo del litigio en mayo de 2024, cuando Kronstadt falló que tenía derecho a más de 418,000 dólares en regalías impagadas. Sin embargo, deberá asumir ella misma la totalidad de sus gastos judiciales.
En noviembre de 2025, el juez formalizó ese fallo con un juicio definitivo y ratificó que Cher conserva el derecho a recibir sus regalías de composición y de grabación directamente, aun cuando vendió esos derechos al grupo Iconic Artists Group de Irving Azoff en 2022. Mary Bono pretendía negociar directamente con Iconic y canalizar los pagos a través del patrimonio del fallecido, sin la participación de la cantante. Tras ese fallo definitivo, Cher solicitó en enero de 2026 el reembolso total de sus gastos legales, posibilidad que quedó cerrada el 17 de julio.
El origen de la disputa: un acuerdo de divorcio de 1978
La batalla judicial inició en octubre de 2021, cuando Cher demandó a Mary Bono por regalías supuestamente impagadas de la música de Sonny & Cher, reclamando daños por un millón de dólares. La cantante alegó que Bono había desmantelado su participación en los derechos y regalías del dúo, a los que tenía derecho al 50% según el acuerdo de divorcio con Sonny firmado en 1978. El tribunal también estableció que Mary Bono no podía invocar la Ley Federal de Derechos de Autor para reclamar la mitad de las regalías de composición que ese acuerdo le otorgó a Cher.
El conflicto tiene raíces en los cambios legales que siguieron a la muerte de Sonny Bono en enero de 1998, fallecido por un accidente de esquí, tras lo cual Mary quedó al frente de su patrimonio. A partir de 2018, las concesiones de publicación musical de Sonny se volvieron elegibles para rescisión, lo que llevó a Mary a notificar a los editores su intención de recuperar ciertos derechos.
El litigio no concluye del todo
Mary Bono apeló la decisión original sobre las regalías ante un tribunal federal de apelaciones, que aún no se ha pronunciado. Un abogado de Bono indicó a Rolling Stone que «por el momento no tienen comentarios», mientras que el equipo legal de Cher no respondió a las solicitudes de declaración de los medios.
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Demandante | Cher (Cherilyn Sarkisian) |
| Demandada | Mary Bono, viuda de Sonny Bono |
| Juez | John A. Kronstadt, Distrito de Estados Unidos |
| Inicio del litigio | Octubre de 2021 |
| Fallo a favor de Cher | Mayo de 2024 |
| Regalías reconocidas | Más de 418,000 dólares |
| Gastos legales negados | 1,023,605 dólares |
| Resolución de costos | 17 de julio de 2026 |
| Estado del caso | Apelación pendiente de Mary Bono |
