Sunil Malhotra, actor nacido en India, da voz al tendero de Springfield en The Revengening, episodio emitido por Fox el 20 de octubre de 2026.
Un regreso que el equipo mantuvo bajo reserva
Apu Nahasapeemapetilon volvió a tener diálogos en Los Simpson luego de que el personaje permaneciera en silencio desde The Serfsons, emitido en octubre de 2017. Su retorno formó parte del conflicto central del nuevo episodio, The Revengening, y el equipo lo mantuvo bajo reserva hasta la emisión del capítulo.
Malhotra describió el cambio de intérprete como una recuperación del personaje. «Realmente es su regreso a casa», escribió en una declaración publicada en Instagram. El actor, quien ha participado en Grey’s Anatomy y The Legend of Korra, confesó a Variety que la noticia de una audición le generó dudas iniciales. «Cuando mi agente me llamó por una audición para Los Simpson, supe exactamente para qué papel era y la idea me cayó como un peso en el estómago», indicó.
Dudas que se convirtieron en colaboración
Antes de aceptar el papel, Malhotra se preguntó si el equipo de guion había cambiado durante los ocho años que Apu permaneció sin hablar, y si la producción podía reconocer errores previos, darle una nueva interpretación al personaje y mantener el tono propio de la serie. Esas preguntas lo llevaron a sostener conversaciones con el showrunner Matt Selman y el coproductor ejecutivo Cesar Mazariegos sobre una versión de Apu adecuada para 2026.
«Fue el inicio de una experiencia de colaboración profunda que espero sea igual de satisfactoria para los seguidores de larga fecha de Los Simpson y para otros niños del sur de Asia que, como yo, dejaron de verla en algún momento», dijo Malhotra a Variety.
La controversia que alejó a Apu de los diálogos
Apu formó parte de la serie desde 1990 y fue interpretado durante décadas por el actor blanco Hank Azaria, quien utilizó un acento indio marcado para el papel. El comediante indoestadounidense Hari Kondabolu cuestionó esa representación en el documental The Problem With Apu, estrenado en 2017. La controversia llegó a la propia serie un año después, cuando Los Simpson aludió a las críticas, una respuesta que parte del público consideró insuficiente.
Azaria anunció que dejaría de interpretar a Apu en 2020. Más tarde señaló en el podcast Armchair Expert que sentía la necesidad de disculparse personalmente con cada persona india del país.
La trama de «The Revengening»
En el episodio, un hombre disfrazado de «Daft Monk», referencia al dúo francés Daft Punk, parece morir repetidamente a manos de los habitantes de Springfield. Un año después regresa para vengarse y, al quitarse el casco frente a la ciudad reunida en el ayuntamiento, se revela como Apu. El personaje relata que estuvo a punto de morir decenas de veces antes de llegar a la Isla de la Basura Olvidada, donde el doctor Nick lo curó.
«Soy el hombre al que dejaron por muerto. Soy aquel cuya existencia fingieron olvidar», declaró Apu antes de intentar incendiar el ayuntamiento. Marge Simpson intervino para reconocer el abandono del personaje, mientras Homero admitió haberlo dado por sentado y recordó que Apu participó en sus equipos de boliche, cuartetos de barbería y bandas de versiones de rock para papás.
Manjula también tendrá nueva voz
La esposa de Apu, Manjula, contará asimismo con una nueva intérprete. Janina Gavankar, quien participó en The Morning Show de Apple TV, asumirá la voz que antes realizaron Jan Hooks y Tress MacNeille. El episodio estará disponible en Disney+ en los próximos días en varias partes del mundo.
